Gamescom: 2K imponeert

Deze jongen had nog nooit van Spec Ops: The Line gehoord, slechts de demo van BioShock gespeeld en Civilization vind ik stiekem te ingewikkeld: erg veel chemie bestond er nog niet tussen mij en de gepresenteerde titels. Toch werd ik enthousiast van Spec Ops, BioShock Infinite én Civilization V. De eerste game uit dit trio verschijnt al op 24 september.

Gruwelen tijdens het knallen
Spec Ops kregen we voorgeschoteld om ons bezoek doormidden te breken en ik moet toegeven dat ik wel onder de indruk was. In Spec Ops speel je in third person een marinier die weet wat knallen is. Je kunt dekking zoeken, maar ik zag de ontwikkelaar meer het zogeheten running and gunning hanteren. Wat maakt dit schietspel potentieel interessant? De game speelt zich ten eerste af in een soort apocalyptische versie van Saoedi-Arabië, of welk land het ook mag zijn. Op het ene moment sta je in een door zand begraven parel van een gebouw en het andere moment sta je te knallen tussen de lijken in die enorme zandbak.

Dat zand zou slechts een gimmick kunnen worden, maar ik hoop dat de ontwikkelaars dit element sfeerverhogend weten te gebruiken. Al is het natuurlijk altijd leuk om je vijanden onder een golfje zand te bedolven. Enfin. Het gruwelen over die lijken: oorlog wordt visceraal in beeld gebracht en je moet niet opkijken van een snelweg vol lijken, hangend aan de lantaarns. Het spel belooft je bovendien keuzevrijheid. Ga je de gevangen genomen vrouw redden of blijf je in je dekking zitten? Samengaand met commentaar van je teamleden. Het verhaal? Je bent op zoek naar iemand in deze woesternij. Ik moet toegeven dat ik meer naar de gameplay keek. Dat onderscheidt deze titel mogelijk van de kudde.

Kwijlen tijdens het kijken
Tot slot volgde uiteraard het desert: BioShock Infinite in een presentatieruimte waar je 'u' tegen zegt. We kregen eerst dezelfde trailer als de rest van de wereld te zien. Daarna volgde een kort praatje waarin een zekere ontwikkelaar de setting uitlegde. Korte samenvatting: het speelt zich af in 1912 en jij bent Pinkerton-agent Booker DeWitt. Dit is een man die klusjes altijd weet te klaren. Om een vrouw te vinden wordt hij naar Columbia gestuurd: een vliegende stad die inmiddels een fabel is. Het stond als het ware symbool voor de 'epicness' van de Amerikaanse civilisatie. Iets wat niet alle landen konden waarderen. De bewoners gedroegen zich bovendien niet zo netjes en het project werd in principe opgeheven.

Wat is het beste nieuws van dit nieuwe deel? Ken Levine is eindelijk terug en de eerste gameplay zag er fantastisch uit. Je kunt met een soort haak langs alle zeppelins heen zwiepen, de Big Daddies zijn gevarieerder dan ooit en de actie wordt zo filmisch in beeld gebracht dat ik mezelf afvroeg of de man wel zelf speelde. (Volgens al mijn collega's wel. Wie ben ik dan om te zeggen dat het niet zo is?) De vrouw die je moet redden, Elizabeth, staat overigens haar mannetje. Haar magische krachten kwamen tijdens de sessie meerdere malen van pas en de twee protagonisten kwebbelen leuk met elkaar. We hebben nog niet veel gezien, maar iets zegt mij - en de rest van de over games schrijvende pers - dat dit wel goed gaat komen.