Fans zijn soms de grootste haters. Dat lijkt in ieder geval zo te zijn als je op de nieuwe 'social site' van BioWare rondkijkt. Dragon Age 2 is aangekondigd. Feest onder de 'fanboys' zou je verwachten. Niets is minder waar bij sommige forumgebruikers. Vooral het feit dat het vervolg een ingesproken protagonist krijgt, Hawke genaamd, maakt vele hoofden rood.
Laat ik eerst even uitleggen wat het verschil wordt met
Dragon Age: Origins. Een ingesproken protagonist heeft in het geval van
Mass Effect een afkomst die je lichtelijk kunt beïnvloeden, de klasse is te kiezen en je stelt desgewenst je eigen uiterlijk samen. De achternaam, Shepard in dit geval, en stem staan vast. Dan de eerste Dragon Age: in dat spel speel je een gekozen 'origin', waarin je alles van jezelf aanpast qua uiterlijk, klasse en... Dat was het. Het verschil? In BioWare's klassieke 'fantasy RPG' kies je woord voor woord wat je personage zegt; in Mass Effect kies je de strekking van je antwoord, waarna je hem in volledigheid hoort.
Velen zijn van mening dat dit woord voor woord kunnen kiezen ervoor zorgt dat het jouw personage wordt. Jij bepaalt zijn uitspraken, zijn taalgebruik, zijn humor en hij of zij wordt zo een extensie van jezelf. Shepard heeft zijn karakter al lichtelijk klaarstaan. Toch zie ik het probleem niet zo, want uiteindelijk zeg en doe je in principe wat de ontwikkelaars willen.
Neem het - hier volgen spoilers - vervuilen van de heilige as van Andraste in Dragon Age. 'Spirit healer' Wynne is woedend en zodra je in je kamp komt, is er geen enkele manier om haar bij je te houden. Als je 'r bij je hebt tijdens de heilgschennis, valt ze je zelfs aan tot de dood jullie scheidt. Je kunt de beste 'persuade'-mogelijkheden tot je beschikking kiezen tot je een ons weegt, maar het mag niet baten. Wat is hier wezenlijk anders aan dan in Mass Effect? Je typt je eigen bewoordingen niet en blijft vastgestelde paden bewandelen.
Ik kijk daarom uit naar Hawke, ongetwijfeld beter bekend als Luke Hawke in mijn aankomende avontuur. Het is naar mijn mening fijn om een stem uit de mond van je personage te horen. "Maar je mag niet kiezen hoe die stem klinkt!", is tot slot een ander veel gehoord argument. Ach ja, in Dragon Age heb je de keuze uit iets van acht stemmen die je alleen hoort roepen dat ze doodgaan of het kistje niet opengaat. Dat is inderdaad veel beter dan een mooi ingesproken hoofdrolspeler. Doe het wat mij betreft maar als dat ruimteavontuur van BioWare en het meer recente
Alpha Protocol. Het voelt vloeiender en uiteindelijk speel je altijd een enigszin omsloten rol, zelfs in een RPG.
