Limbo is het Braid van 2010. Beiden zijn het Xbox Live Arcade-titels, beiden zijn het 'puzzelplatformers' en beiden leren ze je dat sterven helemaal niet zo erg is. Daarnaast wijken de stijlen van de games, hoe verschillend die ook zijn, fors af van die van het gemiddelde spel.
Een jongen is op zoek naar zijn zusje, dat zich misschien ergens in de onmetelijke duisternis bevindt waarmee de jongen oog in oog staat. Jij bent die jongen. Het is een gruwelijke duisternis, waarin een enkele stap ervoor kan zorgen dat je hoofd van je lijf gerukt wordt. Niemand is van plan je te helpen; elke aanwezige is of dood of wil jou dood hebben. Er zijn situaties waarin je je liever zou bevinden, maar het is nu eenmaal niet anders: je zus vinden, dat ben je van plan.
Alles om je heen is zwart en wit. Het maakt van de wereld een 'Jip en Janneke'-tafereel. Het betovert haast. In combinatie met het minieme geluid dat je om je heen hoort, kun je niet anders concluderen dan dat je reis een sfeervolle is. Hoe luguber het ook is om over kinderlijkjes heen te lopen.
Ook jij bent zwart; alleen je ogen zijn wit. Daarin schuilt je hele leven. “Verdwijnt de witte gloed, dan komt de Dood je tegemoet.” Zo zou je deze indicator kunnen parafraseren. Hoewel het eng en benauwend klinkt om dood te gaan, is het dichtvallen van je oogleden niet het einde. Je leert ervan; je bent net gestorven, maar als je weer leeft, weet je wat je níét moet doen. Misschien overzie je de rustig de situatie of misschien bestorm je gelijk een alternatieve route. Je bent in ieder geval een stukje wijzer geworden.
Die wijsheid is hard nodig. Ondanks dat je avontuur maar een kleine vijf uur duurt, zijn het wel vijf uur waarin je leven tot een hel wordt gemaakt. De omgeving waardoorheen je beweegt, is één grote puzzel - en geen gemakkelijke. Het overwinnen van alle obstakels vereist ruimtelijk inzicht; heb je daar een tekort aan, dan ben je zo een paar uur extra zoet. Een berenval in je voordeel gebruiken, de zwaartekracht veranderen en schuiven met blokken: dat soort dingen doe je immers niet elke dag.
Conclusie
De zwart-witte wereld van Limbo daagt je uit. Met succes. Je zult al snel overtuigd zijn van het unieke van de stijl en het inventieve van de gameplay. Deze puzzelplatformer zul je daardoor tot één van je favoriete Xbox Live Arcade-games rekenen. De ervaring is wellicht kort, maar tegelijkertijd intens tof.
Deze game is te vinden op de Xbox Marketplace, voor 1200 punten (circa vijftien euro).
